Les préfectures sont créées par la loi du 28 pluviôse an VIII. Les préfets représentent l'Etat et le département. Ils ont pour tâche l'exécution des lois et le maintien de l'ordre public. Ils ont en outre une mission d'information et d'avis à l'égard du gouvernement.

En 2024, ont été intégrées 3 cotes (5 M 601-603) concernant le poste de désinfection de Lunel qui ont été versées par la commune après une opération d'archivage. Ces documents ont été retrouvés dans un local de la communes.

Versement

La sous-série regroupe les documents ayant trait à la police sanitaire, aux organismes mis sur pied pour assurer la protection de l'hygiène publique, pour lutter contre les épidémies, au personnel administratif et médical. Il est indispensable de consulter en parallèle la série X (assistance et prévoyance sociale).

La partie "exercice de la médecine" comprend de nombreuses listes de médecins, dentistes, sages-femmes et pharmaciens.

La façade littorale dont est pourvu le département explique l'importance des archives relatives aux bureaux sanitaires et au contrôle des navires. Au chapitre des épidémies, la plus grande partie est consacrée au choléra. S'agissant des maladies, de nombreuses liasses relatent la lutte contre la tuberculose ainsi que que la lutte contre les maladies vénériennes.

Le nombre important d'établissements thermaux explique le grand nombre de dossiers qui y sont consacrés (cela va de la construction des établissements à la découverte des nouvelles sources, en passant par des listes de malades).

Le contrôle des pharmacies fait l'objet d'un chapitre entier.

Enfin, les dossiers des établissements insalubres constituent une part volumineuse de la sous-série 5 M. Ils permettent de suivre la progression de l'industrialisation dans le département et sont une source pour l'histoire économique et des techniques.

Fonds clos.

Selon les lois et règlements en vigueur.

- Sous-série 4 M (service sanitaire maritime : voir surveillance politique ; maladies vénériennes : voir police des moeurs ; établissements thermaux : voir spectacles, jeux et loteries).

- Sous-série 7 M (hygiène alimentaire : voir services vétérinaires).

- Sous-série 1 T (pour la faculté de médecine et la faculté de pharmacie)

- Série X (assistance et prévoyance sociale)

- Série Z (sous-préfectures).

- Série H-dépôt (archives versées ou déposées par les établissements hospitaliers)

- Série W (voir les versements de la direction départementale de la santé et de la population, de la préfecture, puis de la DDASS ainsi que le répertoire méthodique de la direction de la réglementation pour les dépôts d'explosifs et les établissements classés) pour la période postérieure à 1940.

CHEVALIER-GUYOT Madeleine, «Introduction à l'inventaire de la série M des archives départementales de l'Hérault», mémoire de D.E.A., 1993.

Cote ADH TAR 575