La partie la plus importante du fonds est constituée de pièces relatives aux procédures et contentieux qui ont permis de justifier la création et la reconnaissance de la société. Qu'il s'agisse du procès contre le marquis de Grave (112 J 1, 4, 8-9 et 16) ou contre quelques grandes familles montpelliéraines, ces procédures sont à l'origine de toute la recherche de sources archivistiques permettant de justifier les droits d'arrosage (droits d'eau) des propriétaires des prés de Lattes. Sont...
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La partie la plus importante du fonds est constituée de pièces relatives aux procédures et contentieux qui ont permis de justifier la création et la reconnaissance de la société. Qu'il s'agisse du procès contre le marquis de Grave (112 J 1, 4, 8-9 et 16) ou contre quelques grandes familles montpelliéraines, ces procédures sont à l'origine de toute la recherche de sources archivistiques permettant de justifier les droits d'arrosage (droits d'eau) des propriétaires des prés de Lattes. Sont ainsi conservées de nombreuses transcriptions et traductions de documents médiévaux (112 J 6-9), accompagnées d'analyses et de notes juridiques destinées à justifier les droits de la société.
Le reste des archives de la société est particulièrement intéressant. Délibérations (112 J 19, 41) et comptabilité (112 J 20-33, 42) illustrent le suivi de la gestion des droits d'eau sur le Lez, les réparations et l'entretien des canaux et bâtiments utilitaires (moulin, écluses), la perception des redevances demandées en contrepartie, et également le paiement des rentes auxquelles sont soumis les terrains concernés. Les archives relatives aux travaux et au personnel intéressent plus précisément l'entretien des berges et la nomination des gardes chargés de leur utilisation (112 J 15, 18, 39-40). La gestion de la société permet de relever de nombreuses allusions à l'histoire économique et locale. La contamination des vignes par le phylloxera à la fin du XIXe siècle est ainsi documentée : en 1890, les terrains sont submergés pour tenter d'asphyxier les insectes à l'origine de l'infestation (112 J 12). La gestion du capital constitué par les rentes auxquels sont soumis les prés de Lattes rappelle également combien les institutions charitables de l'époque (Œuvre de la Miséricorde et hospices de Montpellier) dépendent de la vitalité de l'économie locale (112 J 2-5). Enfin, une carte des prés de Lattes (1788), particulièrement précise, permet de localiser les terrains concernés (112 J 18) ; d'autres plans de 1900 et 1934 rendent aussi compte des terrains concernés par la gestion de la société (112 J 18, 43).
Les archives de la Société des arrosages de la roubine de Lattes des marchands de Montpellier illustrent ainsi la permanence, par delà les siècles, les institutions et les régimes politiques, des héritages d'une gestion foncière locale héritée du Moyen-Age.