Après quatre ans de réflexion menée notamment par le ministre de la Construction Pierre Sudreau, l'aménagement touristique du littoral du Languedoc-Roussillon est décidé par le gouvernement de Georges Pompidou le 18 juin 1963.

Le décret 63-580 du 18 juin 1963 entérine la création de la Mission interministérielle d'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon dont l'objectif est "d'assurer dans les quatre départements du Gard, de l'Hérault, de l'Aude et des Pyrénées-Orientales la coordination des actions entreprises pour l'aménagement touristique du littoral du Languedoc-Roussillon" (décret n°63-580, art 1). Le gouvernement veut alors apporter à l'économie de la région, déséquilibrée par la prédominance de la viticulture, d'autres activités, notamment celles liées au tourisme. "La Mission est chargée de définir le programme général d'aménagement de la côte du Languedoc-Roussillon, d'en déterminer les moyens d'exécution et d'en suivre la réalisation par l'Etat, les collectivités locales et par tout organisme public ou privé agissant avec l'aide de l'Etat ou son contrôle". (décret 63-580, art 6).

La Mission interministérielle d'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon est la première "Administration de mission" créée en France, responsable unique de l'opération dont elle est chargée. Elle relève directement du Premier ministre et dispose d'une liberté très grande, notamment dans l'utilisation des moyens financiers très importants dont elle bénéficie. Elle joue, à l'égard de tous les acteurs qui y participent, administrations ordinaires de l'Etat, collectivités locales et entreprises privées, le rôle de chef de file.

Dès l'origine, la Mission interministérielle d'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon est présidée par le conseiller d'Etat Pierre Racine.

Elle siège dans les locaux de la Délégation à l'aménagement du territoire et à l'action régionale (DATAR) sis à Paris. La Mission interministérielle d'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon est représentée localement par le Service régional d'études de la Mission à Montpellier.

Les grands travaux incombant à l'Etat (routes, ports, boisement) sont étudiés par les différentes administrations, décidés par la Mission interministérielle mais toujours réalisés par l'administration compétente sur des crédits délégués par la Mission. L'aménagement des stations nouvelles (équipement et vente des terrains aux constructeurs) est concédé par l'Etat et les communes concernées aux départements qui ont eux mêmes délégué leur responsabilité à des sociétés d'économie mixte. La Mission exerce alors un contrôle administratif et financier sur ces différentes sociétés d'économie mixte dont elle oriente et soutient l'action.

Les quatre sociétés d'économie mixte créées en 1964 sont :

- la Société d'Aménagement du Département de l'Hérault (SADH), responsable de l'aménagement de la Grande-Motte et de Carnon ;

- la Société d'equipement du Biterrois et de son Littoral (SEBLI) pour le Cap-d'Agde ;

- la Société d'Economie Mixte d'Equipement et d'Aménagement de l'Aude (SEMEAA) pour les stations audoises de Gruissan et Port-Leucate ;

- la Société d'Etudes et d'Aménagement des Pyrénées-Orientales (SEMETA) pour Port-Barcarès.

Par ailleurs, la Mission interministérielle a développé l'action d'un organe de coordination interdépartementale dans le domaine particulier de la démoustication : l'Entente interdépartementale pour la démoustification (EID).

La Mission Racine, créée au départ pur une durée de trois ans a été régulièrement prorogée pour prendre fin le 31 décembre 1982.

En 1979, la Mission Racine a reçu la visite du conservateur de la mission des Archives nationales créée en 1978 auprès du secrétariat général du Gouvernement afin d'étudier le mode d'archivage des documents produits. Ces archives offrent un intérêt historique certain : elles témoignent en effet d'une intervention originale de l'Etat dans un cadre institutionnel nouveau : l'administration de mission.

Deux réunions organisées à Montpellier en novembre 1980 et février 1981 entre Pierre Racine, président de la Mission interministérielle et M. Bariseel, chargé de mission ont permis de fixer les principes et le calendrier d'archivage.

Afin de respecter l'unité du fonds, le principe du regroupement des archives parisiennes et montpelliéraines en un lieu unique a été retenu dès 1981. Les archives départementales de l'Hérault ont été choisies comme lieu de conservation, conformément à l'esprit de la loi du 3 janvier 1979 sur les archives qui permet le versement des papiers d'une administration centrale implantée hors de Paris dans un dépôt départemental. Ce choix a permis en effet de réunir et de maintenir en Languedoc-Roussillon des archives, qui par leur vocation régionale, intéressent particulièrement l'administration, les élus et les chercheurs locaux.

Les archives des bureaux parisiens de la Mission interministérielle de l'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon ont été versées en trois fois : le premier versement (1103 W) a été versé aux archives départementales de l'Hérault le 20 mai 1982 (61,30 ml). Il a été suivi par deux autres versements : le premier rentré le 8 mars 1983 (1155 W) (40,55 ml), le second versé le 28 juin 1984 (1219 W) (4 ml).

Ces trois versements ont rapidement été regroupés sous le numéro 1103 W.

Les documents conservés dans ce fonds reflètent plus particulièrement l'aspect politique et décisionnel, ce qui constitue son principal intérêt.  Dans la première partie du plan de classement intitulé "Fonctionnement de la Mission", le chercheur pourra trouver des dossiers concernant l'origine du projet et la création de l'institution ainsi que la désignation et la composition de ces membres. Le fonctionnement proprement dit de la Mission est reflété par les comptes-rendus de réunion (1963-1980) mais également par de nombreuses notes rédigées à la fois par le service parisien et l'antenne régionale de Montpellier concernant les activités mais également l'évolution des chantiers. Une correspondance importante couvrant pratiquement l'ensemble de la période de vie de la Mission (1963-1979) complète cette présentation.

Ce fonds explique et complète celui du service régional du service d'études de la mission interministérielle d'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon, Montpellier, constitué notamment de dossiers illustrant les activités de terrains : documents d'urbanisme, dossiers de grands travaux et d'aménagements routiers, assainissement du littoral et des étangs (démoustication), développement des stations touristiques...

Sources internes :

Archives contemporaines :

- Fonds du service régional du service d'études de la Mission interministérielle d'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon, Montpellier

- Fonds de l'agence pour l'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon (AALR) / fonds de l'agence d'urbanisme pour l'aménagement touristique du Languedoc-Roussillon (ATLR)

- Fonds du service maritime de navigation du Languedoc-Roussillon

. Gestion du domaine public maritime

- Fonds du Service spécial d'aménagement hydraulique du Bas-Rhône Languedoc

- Fonds de l'Entente interdépartementale de démoustication (EID), répartoire numérique établi par la Mission Archives 34, Montpellier, Centre de gestion de la fonction publique territoriale de l'Hérault et Conseil général de l'Hérault, Archives départementales, Montpellier, 2009, 196 pages

- Fonds de la préfecture, Action de l'Etat

. Aménagement du département et de la région (Généralités, aménagement du littoral)

. Transports et équipement (Aérodromes - aéroports, ports, voirie)

. Tourisme

. Plans (IVe - VIIIe plans)

. Organismes locaux (sociétés d'économie mixte)

- Fonds de la préfecture, Mission relations avec les collectivités locales

. Urbanisme, aménagement du territoire, environnement et patrimoine (création de la commune de La Grande-Motte)

. Equipements publics (équipements touristiques)

. Aménagement et protection du littoral et des étangs

. Organismes locaux (tutelle puis contrôle de légalité des actes de sociétés d'économie mixte ; tutelle puis contrôle budgétaire des sociétés d'économie mixte)

Archives privées :

- Fonds de l'architecte Jean de Richemond (61 J)

- Fonds de l'architecte Jean Le Couteur (135 J)

. Projets et réalisations en France, La Grande-Motte

- Fonds de l'avocat Paul Prompt (238 J), non classé

. Affaire Astre

Documents figurés :

- Fonds des cartes postales (2 Fi CP)

- Fonds Jean Ribière, photographe (23 Fi)

- Iconothèque de l'office départemental d'action culturelle (ODAC)

. 1850 W : diapositives

. 1770 W : reproduction de documents originaux

- Affiches (12 Fi)

Sources internes :

Archives contemporaines :

- Fonds du service régional du service d'études de la Mission interministérielle d'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon, Montpellier

- Fonds de l'agence pour l'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon (AALR) / fonds de l'agence d'urbanisme pour l'aménagement touristique du Languedoc-Roussillon (ATLR)

- Fonds du service maritime de navigation du Languedoc-Roussillon

. Gestion du domaine public maritime

- Fonds du Service spécial d'aménagement hydraulique du Bas-Rhône Languedoc

- Fonds de l'Entente interdépartementale de démoustication (EID), répartoire numérique établi par la Mission Archives 34, Montpellier, Centre de gestion de la fonction publique territoriale de l'Hérault et Conseil général de l'Hérault, Archives départementales, Montpellier, 2009, 196 pages

- Fonds de la préfecture, Action de l'Etat

. Aménagement du département et de la région (Généralités, aménagement du littoral)

. Transports et équipement (Aérodromes - aéroports, ports, voirie)

. Tourisme

. Plans (IVe - VIIIe plans)

. Organismes locaux (sociétés d'économie mixte)

- Fonds de la préfecture, Mission relations avec les collectivités locales

. Urbanisme, aménagement du territoire, environnement et patrimoine (création de la commune de La Grande-Motte)

. Equipements publics (équipements touristiques)

. Aménagement et protection du littoral et des étangs

. Organismes locaux (tutelle puis contrôle de légalité des actes de sociétés d'économie mixte ; tutelle puis contrôle budgétaire des sociétés d'économie mixte)

Archives privées :

- Fonds de l'architecte Jean de Richemond (61 J)

- Fonds de l'architecte Jean Le Couteur (135 J)

. Projets et réalisations en France, La Grande-Motte

- Fonds de l'avocat Paul Prompt (238 J), non classé

. Affaire Astre

Documents figurés :

- Fonds des cartes postales (2 Fi CP)

- Fonds Jean Ribière, photographe (23 Fi)

- Iconothèque de l'office départemental d'action culturelle (ODAC)

. 1850 W : diapositives

. 1770 W : reproduction de documents originaux

- Affiches (12 Fi)

ATELIER D'ARCHITECTURE ET D'URBANISME LE COUTEUR, Cap d'Agde, Edition Score, Paris, sd.

BOISSON (P), La démoustification du littoral méditerranéen, Entente interdépartementale pour la démoustification du littoral médiditerranéen, Montpellier, 1967.

CENTRE CULTUREL DU LANGUEDOC, Sculptures Grande-Motte été 68, Société d'aménagement du département de l'Hérault, Montpellier, 1968.

CORNEILLE (Stéphane), Les suites de la Mission Racine à travers l'étude comparée du Cap d'Agde et de la Grande-Motte, sous la direction de BURGEL (Guy) et DUFAUX (Frédéric), Maîtrise URBAM, Paris-Nanterre, 1993-1994, 123 p.

PELLETIER (Jacques), La Mission interministérielle pour l'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon. Exemple d'administration de mission, Ecole nationale d'administration, Paris, 1963.

RACINE (Pierre), Mission impossible? L'aménagement touristique du littoral Languedoc-Roussillon, Midi Libre, 1980, 293 p.

SOURIOUX (Jacques), La Grande-Motte : du haut des pyramides, patimoine du XXème siècle, Jacques Sourrioux éditeur, 2010.

TOURNIER (Françoise), L'aménagement du littoral Languedoc-Roussillon : bilan et perspectives, mémoire présenté sous la direction du professeur Henry Roussillon, Toulouse, Institut d'études politiques, 1986.

La Grande-Motte, balade architecturale, Saint-Herblain Editeur, Itinéraires médias, 2014.