La Société civile des Salins de Frontignan est créée le 11 juillet 1795 par plusieurs propriétaires négociants de Montpellier et Frontignan. La gestion de la société est confiée à trois syndics en 1797.

En 1833, la table de renseignements sur les salins de Villeroy, Frontignan, Villeneuve et Mèze indique que les salins de Frontignan sont situés à cinq lieues de Montpellier et à une lieue et demie de Cette (Sète). Les propriétaires sont alors messieurs Caizergues, Bouschet, Bouin, Alicot, Péridier et autres. La production de sel s'élève annuellement à 10 000 quintaux destinés aux fabricants de produits chimiques (entrepôts de Toulouse et Marseille), plus 10 000 à 11 000 quintaux pour la consommation intérieure et 20 000 à 30 000 quintaux livrés au commerce extérieur. La société emploie 300 ouvriers pendant le levage du sel et 20 ouvriers le reste de l'année.

La production annuelle totale du salin est de 200 000 quintaux en 1865 et 250 000 quintaux en 1900.

En 1856, la Compagnie des Salins du Midi est créée à Montpellier dans l'intention d'acheter ou louer les marais salants du littoral languedocien. Elle n'est pas propriétaire des salins de Frontignan (qui restent propriété de la société civile) mais, par fermage, contrôle désormais l'exportation et la vente des sels dans le but de supprimer la concurrence entre les salins.

En 1968, le salin de Frontignan est fermé afin de centraliser la production à Aigues-Mortes et Gruissan ; en 1989, il est racheté par le Conservatoire du Littoral et des rivages lacustres. Depuis 1998, sa gestion est confiée à l'Entente interdépartementale pour la démoustication (EID Méditerranée) et à la Ville de Frontignan la Peyrade, qui la transfèrent en 1998 à la Communauté d'agglomération du bassin de Thau (CABT), devenue Sète Agglopôle Méditerranée.

Le fonds de la Société civile des salins de Frontignan couvre une période qui s'étend de la fin du XVIIIe siècle à la fin du XXe siècle. Le document le plus ancien date de 1793 (acte de propriété, 73 J 21) et le plus récent de 1988 (livre de compte, 73  J 30).

Le fonds est structuré en cinq parties : Constitution de la société, Conseils et assemblées, Correspondance, Comptabilité et services financiers, Domaine.

La première partie consacrée à la constitution de la société (73  J 1-12) réunit les dossiers de création et modification de l'affaire, ainsi que ceux concernant la gestion des actions de l'entreprise. L'article 73 J 1 regroupe notamment les actes de constitution de la société pour la période an III-1906, ainsi que tous les projets de révision de la société (an III-1983).

La seconde partie, conseils et assemblées (73 J 13-20) regroupe les dossiers de séances des instances décisionnaires de la société. Les séries de registres de délibérations du conseil d'administration (73  J 13-14, 19) et des assemblées générales (73 J 15-16, 18, 20) couvrent la quasi-totalité de l'existence de l'entreprise et renseignent précisément sur son fonctionnement et son mode de gestion.

La troisième partie rassemble une série de registres de correspondance (73 J 33-35).

Le quatrième ensemble est consacré à la comptabilité de l'entreprise (73 J 26-32), réunissant essentiellement grands livres et livres journaux.

Enfin, la dernière partie porte sur la gestion du domaine de l'entreprise, formé de marais, étangs, canaux et terrains secs. Les dossiers conservés permettent aussi l'étude des relations avec la compagnie de chemin de fer, qui ouvre une ligne entre Sète et Montpellier dès 1839 (73  J 21-25). Pour finir, sont conservés également plusieurs plans des salins (73  J 36-38), principalement du XIXe siècle, ainsi qu'un tableau synthétique des récoltes de sel (73  J 36) pour la période 1903-1963.

Le fonds de la Société civile des Salins de Frontignan est un fonds qui vient utilement compléter et enrichir le fonds de la Compagnie des Salins du Midi (94 J). Il permet de comprendre de quelle manière la Compagnie des Salins du Midi assure le contrôle de l'exportation et de la vente des sels sur une exploitation dont elle n'est pas propriétaire.

Archives publiques

Sous-série 1 BP en particulier les cotes consacrées à la recette générale des gabelles, à la ferme des gabelles et aux greniers et chambres à sel.

Série C en particulier les fonds des Etats de Languedoc et de l'Intendance

Série L Administrations et tribunaux de la période révolutionnaire

Série M, et en particulier les sous-séries 9 M Industrie et 10 M Travail et main-d'œuvre

Sous-séries 1 Q et 2 Q Domaines de l'État

Série S et en particulier la sous-série 4 S Mer. Ports. Transports maritimes

Série W Archives publiques postérieures à 1940

Archives privées

Sous-série 3 F : fonds des Salins de Peccais (1538-1845).

Sous-série 1 J et en particulier 1 J 1464 Archives de Maximilien Marie Louis de Bouschet (1856-1865), propriétaire : carnet de voyages et d'événements familiaux de Maximilien Marie Louis de Bouschet (1856-1865) [le carnet de voyage évoque notamment l'administration de la Société civile des salins de Frontignan dont est actionnaire la famille de Bouschet], carnet de compte de succession de Maximilien Marie Louis de Bouschet et de son épouse (1900-1912).

Sous-série 74 J : Fonds de la Société civile des Salins de Villeneuve-lès-Maguelone (an IX-1985)

Sous-série 94 J : Fonds de la compagnie des Salins du Midi

- 94 J 12 Gestion des actions de la Société des salins de Frontignan, de la Société industrielle et commerciale, de la Société d'étude des mines de l'Aurès et d'exploitation des salins de Ferry, de la Société des salins de Tunisie : actes d'achat et cession (1937-1960).

- 94 J 233-251 Société des salins de Frontignan :

---Comptabilité :

94 J 233 Livre de récapitulation des comptes de production (1963).

94 J 234 Registre des récoltes par camelles (1901-1963).

94 J 235 Registre des récoltes (1939-1959).

94 J 236 Feuilles de l'état des recettes et des dépenses (1955-1960).

---Personnel :

94 J 237 Livre des nombres de jours travaillés et salaires (1906-1919).

94 J 238 Registre de travail de la semaine (1913-1918).

94 J 239 Registres de pointage de la main d'œuvre, appointements (1927-1946).

94 J 240 Feuilles de pointage mensuel de la main d'œuvre (1961-1962).

94 J 241 Feuilles de pointage mensuel de la main d'œuvre (1963).

94 J 242 Feuilles de pointage semestrielle de la main d'œuvre (1963).

94 J 243 Feuilles de pointage mensuel de la main d'œuvre (1964).

94 J 244 Feuilles de pontage journalier de la main d'œuvre (1964).

94 J 245 Feuilles de pointage journalier de la main d'œuvre (1965-1966).

94 J 246 Feuilles de pointage mensuel de la main d'œuvre (1965-1966).

94 J 247 Feuilles de pointage journalier de la main d'œuvre (1967).

94 J 248 Feuilles de pointage mensuel de la main d'œuvre (1969).

94 J 249 Feuilles de pointage mensuel de la main d'œuvre (1969).

94 J 250 Fiches de paye (1958-1962).

94 J 251 Fiches de paye (1963-1969).

- 94 J 890 Fermeture des salins de Port-la-Nouvelle (1973), de Villeroy (1951-1968), de Villeneuve (1969-1970), de Frontignan, de Fos (1968-1969), d'Hyères (1967), de Berre (1967-1970), de Sigean (1957-1959) : études sur la fermeture et les indemnités, articles de presse, correspondance (dont lettres de licenciements) (1951-1973).

- 94 J 1040 Plans et diagrammes des Salins de Frontignan (1928-1937).

- 94 J 1041 Feuilles de consignation des résultats de marche des eaux des Salins de Frontignan (1958-1969).

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