Ce répertoire est le pendant, pour l'aspect contrôle budgétaire, de celui consacré à l'administration des collectivités territoriales. En complément, il est utile de consulter le répertoire relatif au contrôle administratif des organismes locaux.

Sur le plan chronologique, deux périodes sont à distinguer : celle antérieure à 1982, où le préfet exerçait une tutelle sur les finances locales, et la période postérieure à cette date, où il n'exerce plus qu'un simple contrôle budgétaire. En conséquence, la première période est plus importante en volume d'archives.

La partie consacrée au finances permet, au-delà de l'aridité des documents comptables, de saisir beaucoup de réalités économiques ou sociales. L'intérêt de ces archives n'est donc pas purement financier. Par exemple, les délibérations à caractère financier constituent un témoignage de l'activité des communes à diverses époques.

Ces archives montrent d'autre part comment les pouvoirs publics interviennent dans la vie économique, à travers les différents fonds, les subventions, les prêts et bourses, cependant que la décentralisation consacre l'avénement des dotations (dotations globales d'équipement et fonctionnement, de développement rural...).

La collection des bordereaux-journaux, budgets et comptes administratifs, assez complète, permet en outre aux lecteurs d'avoir accès à l'historique des dépenses effectuées par les collectivités locales depuis 1940 et donne donc un compte rendu exhaustif de la façon dont les deniers publics ont pu être utilisés.