Au coeur de la ville, depuis 1462, sous des titres différents, de Faculté, collège Royal (1594-1795), école centrale (1796-1804), lycée Impérial (1804-1848), lycée de garçons (1848-1954), lycée Joffre (1954), porteur de connaissances et de progrès dans toutes les matières scientifiques et philosophiques, cette école a traversé le temps, les sociétés et les idées. Sa renommée a franchi les murs de la cité, de la province jusqu'à l'étranger, transportée par l'éloge des anciens élèves.

Quelques dates repères :

1594 : confirmation royale de l'existence du collège, héritier d'une académie protestante.

1600 : installation du collège à l'emplacement qui a été le sien jusqu'aux années 1950, sur ce qui deviendra l'actuelle église Notre-Dame des Tables.

1608-1628 : académie montpelliéraine de philosophie et de philologie

1630 : le collège est confié aux jésuites.

1682-1686 : construction du bâtiment principal donnant sur l'Esplanade.

1707 : construction de la chapelle du lycée, devenu après la Révolution l'église Notre-Dame des Tables.

1762 : éviction des jésuites. L'enseignement est donné par des laïcs et des clercs, puis par des clercs seuls à partir de 1775.

1796 : école centrale de l'Hérault.

1804 : lycée impérial.

1848 : lycée de garçons

1860 : ouverture d'un Petit Lycée rue Lakanal, au faubourg Boutonnet, dans l'ancienne école normale de filles tenue par les sœurs de Nevers.

1947-1954 : échange avec l'armée du petit lycée (devenu caserne Aspirant Tastavin) et de la Citadelle.

En 1954, l'intégralité du lycée est installé à la Citadelle, les anciens bâtiments de l'Esplanade laissant la place à la Bibliothèque municipale.

1970 : introduction de la mixité

A noter que les archives du lycée pour la période 1832-1940 sont conservées sous les cotes 1 T 6520 à 6699

ADMINISTRATION GENERALE

- Généralités (1945-1956)

- Finances et comptabilités : Comptes d'administration et de gestion (1940-1961) ; Comptabilité ( (1938-1967) ; Droits constatés (1940-1960) ; Fond commun des internats (1940-1948)

- Personnel (1940-1961)

- Intentance (1937-1957)

- Infirmerie (1947-1971)

- Patrimoine Construction du lycée de garçons dans l'ancienne caserne Joffre (1948-1973)

- Inventaires, Fond Commun des Internats, infirmerie (1937-1971)

VIE SCOLAIRE

- Élèves : Bourses et aides sociales (1928-1962) ; Photographies de classes (1957-1962)

- Enseignement : Emplois du temps (1940-1979) ; Livres de classe ( 1939-1958) ; Cahiers de textes ( 1958-1981) Examens (1940-1965)

DUNGLAS [ancien proviseur], Notice historique sur le lycée de Montpellier, Grolier imprimeur, 8 p.

FAUCILLON (J.M.), Le Collège des jésuites de Montpellier. 1629-1762, Montpellier, Martel, 1857

FAUCILLON (J.M.), Notice historique sur le collège royal de Montpellier depuis la suppression des jésuites en 1762 jusqu'aux événements de 1793, Montpellier, Grollier, 1852

SECONDY (Louis), L'histoire du lycée de Montpellier. De l'ancien collège des Jésuites à la citadelle (1630-1988), Les Presses du Languedoc/Max Chaleil éditeur, 1988, 350 p.