La date précise de la fondation de l'hôpital de la Charité de Nissan-lez-Ensérune n'est pas connue. Il apparaît dans les archives communales à partir de 1619. Pendant la première moitié du XVIIIe siècle, il est question d'un établissement hospitalier dirigé par un "Bureau de l'hôpital" présidé par les consuls de la ville. L'administration en était confiée à un recteur, dit ensuite procureur. Un maître chirurgien, une "hospitalière", un trésorier et un "gardien des pauvres" (chargé du transport des malades) en composaient le personnel. Il s'agissait d'une sorte de relais local avant un transfert vers un hôpital plus important comme celui de Béziers. En 1742, faute de moyens, les consuls décidèrent de confier l'établissement et ses biens à la confrérie de la Charité.

Cette confrérie avait été fondée en 1668 par l'évêque de Narbonne, sous l'invocation saint Joseph. Elle était constituée d'un directeur (le curé de Nissan) et de trente-trois consSurs dites "confréresses". Le but de cette institution était l'assistance envers les plus démunis. Elle s'occupa d'abord de distributions épisodiques, puis eut une envergure plus importante dès 1742. Le fief dit de la Charité commune, initialement prévu pour le soulagement des pauvres de la commune, leur fut concédé, tout comme la charge de la tenue de l'hôpital. Le suivi médical fut dès lors assuré par un médecin nommé annuellement. La confrérie, prenant alors temporairement le nom de "dames de la Miséricorde", élisait des "officières", à savoir une supérieure, une trésorière et une garde-linge. Elles assumèrent cette charge jusqu'en 1791, date à partir de laquelle l'hôpital disparaît de la documentation, pour être remplacé plus tardivement par le Bureau de Bienfaisance de la municipalité.

Bien que modeste, la sous-série 15 HDT permet de reconstituer l'histoire de l'hôpital de Nissan-lez-Ensérune pendant le dernier siècle avant la Révolution. Un registre regroupe les délibérations prises par le Bureau de l'hôpital de 1699 à 1742. Il reproduit les décisions relatives à sa comptabilité, aux travaux dont il fait l'objet et au recrutement du personnel (15 HDT 1).

Les autres archives concernent la confrérie de la Charité, avant et après la réunion de l'hôpital en 1742. Le "registre de la confrérie de la Charité établie dans l'église paroissiale Saint-Saturnin de Nissan" donne les délibérations, les comptes de recettes et dépenses, les donations, les inventaires des biens meubles, et les réceptions successives de consSurs, avant l'union de l'hôpital (15 HDT 2).

Une comptabilité plus détaillée permet de suivre la gestion interne de l'hôpital, tout comme l'administration de ses biens immobiliers jusqu'à la fin du XVIIIe siècle (15 HDT 3-4). Enfin une liste des messes et fondations dans l'église paroissiale de Nissan, souligne le lien existant entre cette institution charitable et la vie religieuse locale (15 HDT 5).

Sous-série 125 EDT : archives communales déposées de Nissan-lez-Ensérune

125 EDT GG 20 : reconnaissances seigneuriale passées devant maître Fabre au profit de l'hôpital de la Charité et du luminaire du Saint-Sacrement de Nissan (1619-1620).

Sous-série 2 X : bureaux de Bienfaisance et d'assistance (fonds de la préfecture)

2 X 415 : comptes de gestion du Bureau de Bienfaisance de Nissan-lez-Ensérune (1907-1939)

2 X 614 : activités du Bureau de Bienfaisance de Nissan-lez-Ensérune (1904-1913).